La primavera transforma la costa de Chubut en un gran escenario natural donde distintas especies coinciden en Península Valdés y sus alrededores. Es uno de los momentos del año con mayor diversidad de fauna para descubrir el destino.
Puerto Madryn vuelve a poner en primer plano uno de sus principales atractivos: la posibilidad de encontrarse con la fauna marina y terrestre de la Patagonia en libertad. Con la llegada de la primavera comienza una etapa especialmente atractiva para recorrer el destino, cuando distintas especies coinciden en las costas de Península Valdés y sus alrededores y convierten a la ciudad en una puerta de entrada a una experiencia de naturaleza que puede extenderse mucho más allá del tradicional avistaje de ballenas.
La denominada temporada de “Fauna Total” reúne algunas de las experiencias más emblemáticas de Puerto Madryn: el encuentro con la Ballena Franca Austral, el regreso de los pingüinos de Magallanes a sus colonias, las concentraciones de lobos y elefantes marinos, Toninas Overas y la posibilidad de observar orcas en determinados sectores de Península Valdés. A esto se suma la presencia de guanacos, maras, choiques, zorros y una amplia variedad de aves que habitan la estepa y la costa patagónica.
BALLENAS A POCOS METROS DE LA COSTA
Entre junio y diciembre, la ballena Franca Austral llega a Península Valdés para reproducirse, dar a luz y amamantar a sus crías. En Puerto Madryn, uno de los puntos más particulares para observarlas es El Doradillo, ubicado a unos 15 kilómetros de la ciudad, donde pueden acercarse a pocos metros de la costa. La extensa franja costera entre Punta Arco y Cerro Prismático ofrece distintos sectores para contemplar este espectáculo natural desde tierra.
La experiencia también puede vivirse desde el agua. Los avistajes embarcados se realizan desde Puerto Pirámides, ubicado dentro del Área Natural Protegida Península Valdés, a unos 100 kilómetros de Puerto Madryn. Allí, las embarcaciones permiten observar a las ballenas en su hábitat natural y conocer de cerca su comportamiento.
Durante la primavera, además, la actividad de las ballenas se encuentra acompañada por la presencia de otras especies que convierten cada recorrido por la Península en una experiencia diferente.
PINGÜINOS: LA PRIMAVERA TAMBIÉN LLEGA A LAS COLONIAS
Desde septiembre, los pingüinos de Magallanes comienzan a ganar protagonismo en distintos puntos de la región. Península Valdés y Punta Tombo ofrecen la posibilidad de observarlos durante su temporada reproductiva, que se extiende aproximadamente desde mediados de septiembre hasta abril.
En Punta Tombo, a unos 180 kilómetros de Puerto Madryn, se encuentra una de las principales reservas continentales de esta especie. También es posible encontrarlos dentro de Península Valdés, especialmente en sectores como Punta Cantor y Punta Norte y también en proximidades de Punta Ninfas.
La experiencia permite caminar por senderos habilitados y observar a los animales desenvolverse en su ambiente natural, respetando siempre las distancias y las indicaciones de conservación.
LOBOS Y ELEFANTES MARINOS: LA VIDA EN LAS COSTAS
La fauna de Puerto Madryn no termina en las ballenas. Los lobos marinos pueden observarse durante todo el año y uno de los lugares más cercanos a la ciudad para conocerlos es el Área Natural Protegida Punta Loma, ubicada a unos 17 kilómetros. Allí existe un apostadero permanente de lobos marinos de un pelo.
En Península Valdés también se encuentran importantes concentraciones de lobos y elefantes marinos. La primavera es uno de los momentos más destacados para observar a los elefantes marinos del sur, que atraviesan su temporada de reproducción: los machos llegan a las costas y se conforman los harenes, mientras las hembras dan a luz a sus crías. Durante este período es habitual observar nacimientos y cachorros junto a sus madres, en uno de los espectáculos naturales que ofrece la fauna patagónica.
LAS ORCAS TAMBIÉN FORMAN PARTE DEL CALENDARIO
Península Valdés es reconocida internacionalmente por el comportamiento de las orcas que habitan sus aguas. Entre las particularidades de esta población se encuentra el denominado varamiento intencional, una estrategia de caza mediante la cual algunas orcas se acercan deliberadamente a la costa para capturar a sus presas. Se trata de una conducta aprendida y transmitida culturalmente dentro de los grupos familiares.
Los meses de primavera vuelven a poner el foco sobre esta especie, especialmente en sectores como Punta Norte y Caleta Valdés, donde existen posibilidades de observación de acuerdo con el comportamiento de los animales y las condiciones naturales.
TONINAS OVERAS: LOS PEQUEÑOS DELFINES DEL ATLÁNTICO
La experiencia de fauna también puede continuar hacia el sur de Puerto Madryn, con una visita al Puerto de Rawson, ubicado a unos 82 kilómetros de la ciudad, donde se realizan avistajes de toninas overas o delfines patagónicos. Estos pequeños cetáceos, reconocibles por su particular coloración blanca y negra, son animales muy activos y veloces que suelen desplazarse en grupos y acercarse a las embarcaciones. La navegación permite además recorrer la desembocadura del río Chubut y observar lobos marinos y distintas especies de aves costeras. El avistaje está disponible durante distintas épocas del año y se encuentra sujeto a las condiciones meteorológicas.
ECOCENTRO: EMPEZAR EL VIAJE ENTENDIENDO EL MAR
Para quienes llegan por primera vez a Puerto Madryn, una de las maneras de comenzar a descubrir el destino es visitar el Ecocentro Puerto Madryn, un centro de interpretación, investigación, educación y arte costero-marino ubicado frente al mar. La propuesta permite conocer, antes de salir a recorrer la costa, el ecosistema que sostiene la enorme diversidad de especies de la región y comprender los ciclos naturales que hacen de Península Valdés uno de los grandes escenarios de fauna de la Patagonia.
Por eso, el Ecocentro puede funcionar como una primera actividad del viaje: una introducción al paisaje, al océano y a sus habitantes que aporta otra mirada antes de encontrarse con ellos en libertad. Sus exhibiciones y propuestas educativas combinan ciencia, arte y divulgación para acercarse al ambiente marino desde una perspectiva diferente. Conocer primero el ecosistema y después salir en busca de ballenas, pingüinos, elefantes marinos, lobos marinos o toninas permite completar la experiencia y entender que cada avistaje forma parte de un sistema natural mucho más amplio.
UNA EXPERIENCIA QUE VA MÁS ALLÁ DE LA COSTA
La propuesta de Fauna Total se completa con la posibilidad de recorrer la estepa patagónica y descubrir especies que forman parte del ecosistema terrestre de Península Valdés: guanacos, maras, choiques, zorros, piches y una gran diversidad de aves.
La mara, también conocida como liebre patagónica, es uno de los animales característicos de la región y puede alcanzar unos 70 centímetros de longitud. Es una especie exclusiva de la Patagonia y, durante determinadas épocas del año, es posible observar ejemplares jóvenes en distintos sectores de la Península.
Así, una visita a Puerto Madryn durante la primavera puede combinar avistajes embarcados, recorridos por áreas naturales protegidas, caminatas por colonias de pingüinos, encuentros con lobos marinos y exploraciones por la estepa, además de propuestas vinculadas al buceo, el kayak, el trekking y otras actividades de naturaleza.
Península Valdés fue declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO y constituye uno de los principales escenarios de biodiversidad marina de la Argentina. Su calendario de fauna permite planificar el viaje de acuerdo con las especies que se quieran conocer, aunque una de las particularidades del destino es precisamente la posibilidad de encontrar distintas especies durante un mismo recorrido.